Het circuit

De Nordschleife is niet één homogene baan, maar een aaneenschakeling van bochten en secties die elk hun eigen karakter hebben. Lengte en hoogteverschil van de Nordschleife zet de basisgegevens op een rij: de noordlus meet 20,8 kilometer, telt 73 bochten en overbrugt een hoogteverschil van ruim 300 meter tussen het laagste en hoogste punt van de baan.

De bekendste bochten

Een aantal bochten heeft door de jaren heen een eigen reputatie opgebouwd. - Het Karussell is de hellende betonnen bocht die vernoemd is naar Rudolf Caracciola en waar veel bestuurders bewust doorheen rijden vanwege het karakteristieke gevoel. - Bergwerk geldt als een van de lastigste punten van het circuit en is de plek waar Niki Lauda in 1976 verongelukte. - Flugplatz en Fuchsröhre vormen samen de snelste bochtencombinatie van de Nordschleife, waar auto's tijdelijk van het wegdek loskomen.

Ondergrond en veiligheid

De kwaliteit van het asfalt en de vangrails is door de jaren heen sterk veranderd. Asfalt, vangrails en veiligheid op de Nordschleife beschrijft hoe de baan geleidelijk is aangepast met nieuwe verharding en afzettingen, zonder het karakter van het originele tracé te verliezen.

Twee circuits samen

Sinds 1984 bestaat de Nürburgring uit twee met elkaar verbonden circuits. De Nordschleife en de GP-Strecke legt uit hoe de oude noordlus en het kortere, moderne Grand-Prix-circuit samen de zogeheten Gesamtstrecke van ongeveer 25 kilometer vormen, die onder meer tijdens de 24 uur van de Nürburgring in zijn geheel wordt gebruikt.

Weer en microklimaat

Door de lengte van de baan en de ligging in de heuvels van de Eifel kan het weer op de Nordschleife per sector sterk verschillen. Het weer en microklimaat op de Nordschleife legt uit waarom het bij de start kan regenen terwijl een ander deel van het circuit droog is, en wat dat betekent voor de grip.

De baan als geheel

De Nordschleife telt geen rechte stukken van betekenis; vrijwel elke meter vraagt om een keuze in lijn, rem- of gaspunt. Sectoren als Adenau, Wippermann en Breidscheid zijn bij kenners bekend om hun eigen combinatie van kruinen, dalingen en beperkt zicht. Die opeenvolging van korte, snelle en langzame passages is de reden dat een enkele foutieve inschatting op de Nordschleife grotere gevolgen kan hebben dan op een moderne, breder aangelegde racebaan.

Wie de bochten en secties van de Nordschleife kent, begrijpt beter waarom rondetijden zo uiteen kunnen lopen en waarom ervaren coureurs de baan blijven omschrijven als een doorlopende leerschool.